Auch wenn wir uns es hier in Deutschland kaum vorstellen können, gehört Kinderarbeit in vielen Teilen der Welt ganz selbstverständlich zum Alltag dazu. Als Kinderarbeit gelten Tätigkeiten, die für Kinder zu gefährlich oder ausbeuterisch sind, ihrer Entwicklung schaden oder den Schulbesuch vermeiden. Wenn du als Jugendlicher am Wochenende Zeitungen austragen gehst oder nachmittags Nachhilfe gibst, um dein Taschengeld aufzubessern, ist das also kein Problem und gilt nicht als Kinderarbeit.
In den Ländern des globalen Südens müssen Kinder oftmals arbeiten, um zu überleben und ihre Familien zu unterstützen. Sie schuften auf Feldern, arbeiten auf engstem Raum in Textilfabriken oder übernehmen sogar die gefährliche Arbeit in Goldminen und Steinbrüchen. Fast die Hälfte aller Kinderarbeiter ist dabei nicht älter als 12 Jahre.