Menschen und Tiere produzieren von Natur aus mit jeder Ausatmung CO2. Sind wir deshalb schuld am Klimawandel? Nein! Zumindest nicht, weil wir atmen. Doch das, was wir essen, wie wir reisen oder wie viel Strom wir verbrauchen, treibt unsere jährliche CO2-Bilanz in die Höhe.
CO2 wird aus Ozeanen, Böden oder Vegetation an Land freigesetzt und dort auch wiederaufgenommen. Der Kohlenstoffkreislauf sorgt für den natürlichen Treibhauseffekt, den wir zum Leben auf der Erde brauchen – in unserer Atmosphäre wird Wärme aufgefangen, die die Temperatur des Planeten reguliert. Die Erde wäre für uns sonst zu kalt.
Seit der Industrialisierung verbrennen Menschen aber sogenannte fossile Energieträger wie Kohle, Erdöl und Gas zum Beispiel beim Heizen, Kochen und Autofahren. Dabei werden große Mengen an CO2 in die Atmosphäre freigesetzt und der natürliche Kohlenstoffkreislauf aus dem Gleichgewicht gebracht. Als Folge erhöht sich die Durchschnittstemperatur der Erde in einem viel schnelleren Tempo.
Wie der Kohlenstoffkreislauf funktioniert, siehst du hier: